Политеизм (от поли... - много и греч. theOs - бог) - многобожие, почитание многих богов.

Политеизм возник в раннеклассовом обществе; он развился из полидемонизма - почитания разрозненных духов родоплеменных религий, как отражение в идеологии социального расслоения, а также как усложнение религиозных фантазии. В политеизме сверхъестественный мир представляется как иерархия богов, обладающих большей или меньшей властью, имеющих каждый свое индивидуальное имя, свой облик (часто антропоморфный) и свою определенную сферу управления в природе и обществе. Во главе пантеона, в соответствии с земной властью, стоит верховный бог, но не единственный, в отличие от монотеизма. Политеизм не исключает признания богов других народов. В ритуале политеизма главную роль играет жречество, группирующееся вокруг храмов. Таковы были религии древних египтян, греков, римлян и других народов древности, а также современной Индии, Японии и тропической Африки. Многие представления и ритуалы политеизма сохраняются во всех "единобожных" религиях - вера в "святую троицу" (бог-отец, бог-сын и святой дух), почитание пророков, культ богоматери и святых.